Les OSC kenyanes, les ONG pour lutter contre les restrictions de financement proposées à l'étranger

Une manifestation organisée par la société civile kenyane contre le parlement du pays sur l'augmentation des salaires pour les législateurs en mai 2013. La société civile du Kenya et les ONG locales se battent contre l'amendement proposé par le gouvernement pour réduire le financement étranger à 15 pour cent. Photo par: bwanacollins / CC BY-NC

La société civile et les organisations non gouvernementales au Kenya travaillent actuellement à une stratégie unifiée pour lutter contre la législation qui réduirait leur financement étranger à 15 pour cent, y compris contester le projet de loi devant les tribunaux si et quand il passe.

Ces organisations semblent «frustrées ou fatiguées» à cette tentative de restreindre leurs sources de financement, a déclaré à Devex, Katrin Seidel, directrice du bureau régional de l'Afrique de l'Est de la Fondation Heinrich Böll.

Beaucoup de OSC et d'ONG kenyanes ont déjà subi une attaque plus silencieuse sous la forme de menaces par le gouvernement dirigé par le président Uhuru Kenyatta pour leur travail sur les violations des droits de l'homme et le soutien aux enquêtes de la Cour pénale internationale dans le pays, selon Vukasin Petrovic, directeur du programme Afrique de l'Afrique subsaharienne de Freedom House.

Ces organisations - en particulier celles qui visent à renforcer la démocratie et les droits de l'homme, et à lutter contre la corruption - reçoivent des fonds substantiels provenant de l'extérieur du Kenya. C'est donc l'amendement proposé par le gouvernement pour réduire considérablement les fonds étrangers qui a la communauté de l'aide prête à travailler ensemble pour que la proposition soit supprimée.

D'abord divulgué par le gouvernement le 30 octobre, la législation proposée restreindrait le montant des fonds que les «organismes de protection publique» du Kenya peuvent recevoir de sources externes à seulement 15 p. 100 de leur budget. La disposition permettrait également d'accroître le suivi gouvernemental des finances du PBO.

Le Centre international pour le droit sans but lucratif a finalisé mercredi ses commentaires sur le projet de loi et a soutenu qu'il ne se conforme pas à la Constitution ainsi que le Pacte international relatif aux droits civils et politiques, et notant que "l'application de cette disposition sera affamer de nombreux OBP de ressources, éteignant essentiellement leur droit d'association ".

«Il est difficile de voir comment la restriction du financement étranger des OBP peut être jugée nécessaire dans une société démocratique», a ajouté l'ICNL basé à Washington DC.

Precedent en Ethiopie

Pour la communauté des ONG au Kenya, l'amendement semble tout à fait semblable à celui qui a effectivement "détruit" la même communauté en Ethiopie, a déclaré Petrovic à Devex.

En février 2009, le gouvernement éthiopien a adopté sa première loi complète régissant l'enregistrement et la réglementation des ONG, qui est maintenant considérée comme «l'une des lois les plus controversées sur les ONG dans le monde», selon ICNL. La proclamation, entre autres dispositions, restreint les ONG qui reçoivent plus de 10 pour cent de leur financement de sources étrangères de s'engager légalement dans des activités de défense des droits de l'homme et de plaidoyer.

Mais les restrictions envisagées par le projet de loi kenyan sont en fait plus larges que les restrictions imposées par l'Éthiopie, selon ICNL. Le plafond de financement étranger de 15% au Kenya affecterait la gamme complète des OBP, y compris ceux qui travaillent dans le domaine de la santé et du développement économique.

Quatre ans plus tard, sur les plus de 1 000 organisations en Éthiopie axées sur les droits de l'homme et la démocratie avant l'adoption de la loi, moins de 10 restent actifs. Petrovic a déclaré que si la législation est adoptée au Kenya, «nous pouvons nous attendre à des effets similaires de la loi ici».

Et si le gouvernement installe également un organisme géré par le gouvernement qui prévoit une allocation annuelle de budgets, comme cela est mentionné dans le Manifeste Jubilee de Kenyatta, il assumera le plein contrôle de toutes les activités et projets réalisés par les OSC.

"Il peut affaiblir financièrement les organisations qui critiquent les orientations prises par le gouvernement, tout en veillant à ce que les ONG fournissent toujours les services sociaux nécessaires", a souligné Seidel.

Plusieurs gouvernements à travers le monde répriment les militants et les défenseurs en adoptant des lois et des règlements, imposant des exigences vagues d'inscription et limitant le financement étranger. Au cours de son audience de confirmation, l'ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies, Samantha Power, s'est engagé à répondre à la «répression» de la société civile qui se déroule dans des pays comme Cuba, l'Iran, la Russie et le Venezuela.

Quant à la réaction du Kenya à la législation proposée, Petrovic estime que la société civile dans le pays est beaucoup plus dynamique et mieux organisée que ce n'était le cas en Ethiopie en 2009.

"Je m'attends à ce que les organisations kenyanes des droits de l'homme soient prêtes à apporter une réponse beaucoup plus forte", a-t-il déclaré.

Stratégie unifiée

Les ONG kenyanes et les OSC tentent de se rassembler et de souligner au gouvernement le rôle essentiel des OSC dans le développement socio-économique du pays, un secteur qui fournit des milliers d'emplois.

"La discussion devrait porter sur les kenyans et le risque de manque d'accès aux services", a déclaré Mike Mutungi, PDG de Health NGO I Choose Life Africa. "Le premier objectif est de rejeter le projet de loi. La deuxième option serait de présider